La première femme pilote dans la marine indienne
Indes
Octobre-Décembre 2019
La première femme pilote de la marine indienne, la sous-lieutenante Shivangi, pourra célébrer la journée nationale de la marine en ce 4 décembre. Recevant ses ailes et rejoignant la base navale de Kochi le 2 décembre, cette jeune femme originaire du Bihar s’est dite très fière et considère que cela « créera davantage d’opportunités pour les autres femmes qui veulent rejoindre les forces de défense ».
Le 4 décembre ou la commémoration de l’opération Trident de 1971
Comme chaque année, ce 4 décembre marque la journée nationale de la marine en Inde, célébrant et honorant ce corps d’armée, dont le « père » est considéré être l’empereur marathe du XVIIe siècle, Chhatrapati Shivaji Bhonsle, et dont le commandant en chef est aujourd’hui le président de l’Inde.
Le 4 décembre ne correspond pas à la date de la création de la marine mais à celle d’une importante opération menée par cette force armée : l’opération Trident dans le cadre de la guerre de 1971 contre son frère ennemi, le Pakistan, et plus exactement une attaque contre la base navale de Karachi.
La première femme pilote de la marine indienne
Cette année est marquée par un événement spécial dans la marine : pour la première fois une femme a rejoint les rangs de la marine indienne en tant que pilote d’aéronef. C’est la sous-lieutenante Shivangi qui est ainsi entrée dans l’histoire de la marine indienne en recevant ses ailes et en intégrant les forces navales en tant que pilote le 2 décembre à la base navale de Kochi (anciennement Cochin, dans l’État du Kerala, au sud), où elle pilotera l’appareil de surveillance naval, le Dornier. Il s’agira de sa dernière phase d’entraînement, l’entraînement opérationnel avant de rejoindre son escadron de reconnaissance maritime.
Du Bihar à la base de Kochi
Originaire de Muzaffarpur, dans l’État du Bihar dans l’est de l’Inde – où l’on ne connaît rien de l’aviation navale, a-t-elle confié – avant de rejoindre la marine, la jeune femme n’avait vu la mer qu’une seule fois, à Goa, en tant que touriste. Mais c’est pourtant dans son enfance que son rêve est né, lorsque qu’elle a vu un hélicoptère transporter un ministre et atterrir dans le quartier de sa grand-mère. Elle raconte avoir été très « inspirée » en voyant l’hélicoptère et son pilote.
Soutenue par sa famille et ses instructeurs, qu’elle a remerciés, après une centaine d’heures de vol, dont plus de 60 aux commandes du Dornier, la sous-lieutenante Shivangi a reçu, le 2 décembre, ses ailes des mains du chef du commandement naval sud, le vice-amiral A. K. Chawla, et pilotera cet appareil de reconnaissance maritime pendant six mois pour apprendre son utilisation opérationnelle.
C’est donc un véritable rêve que la jeune femme a accompli. Mais humble, la pilote a déclaré à The Hindu, « vous n’avez pas besoin d’être extrêmement doué pour piloter un aéronef, mais vous devez travailler vraiment dur et rester concentré ».
Vers de nouvelles opportunités pour les femmes
La sous-lieutenante Shivangi s’est dite très fière de cet accomplissement et considère que cela « créera davantage d’opportunités pour les autres femmes qui veulent rejoindre les forces de défense ». Et en effet, cela n’est qu’un début, car dès la fin de ce mois de décembre, deux autres femmes, les sous-lieutenantes Shubhangi et Divya devraient, elles aussi, obtenir leurs ailes à Yelahanka pour rejoindre la marine en tant que pilotes.
Et cette tendance est plus large dans l’armée car, en août dernier, dans l’armée de l’air indienne, la commandante d’escadre Shaliza Dhami devenait, quant à elle, la première femme à être promu commandante d’une unité aérienne, numéro deux après l’officier commandant, d’une unité d’hélicoptères Chetak à la base aérienne Hindon.
